Westkunst’s Mock-Up Architecture as Artefact
Korn, Samuel. „Ungers’ Column Grid and a Naked Support: Westkunst’s Mock-Up Architecture As Artefact“. In Westkunst, 1981. A Historiography of Modernism Exhibited. Hrsg. v. Mathilde Arnoux und Maria Bremer. Paris: Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2025. doi:10.4000/13ro6.
Die 1981 von Kasper König und Laszlo Glozer kuratierte Ausstellung „Westkunst. Zeitgenössische Kunst seit 1939“ entwarf anhand von rund 700 Werken eine Genealogie der westlichen Moderne, die Kontinuität von der historischen Avantgarde bis zur Gegenwart behauptete. Oswald Mathias Ungers schuf dafür in den Rheinhallen der Kölner Messe ein „Museum auf Zeit“, dessen strenge Anlage den Eindruck von Dauer erweckte. Ein von Mathilde Arnoux und Maria Bremer herausgegebene Band beleuchtet die Schau als Konstellation historischer Bezüge, als mediale Erzählung, als Gegenstand von Protest und als Frage nach dem Ideologischen kuratorischer Setzungen. Samuel Korns Beitrag ergänzt diese Perspektiven um eine Auseinandersetzung mit der Genese, Entstehungsbedingung und Funktion der Ausstellungsarchitektur.
Anhand von Archivalien aus dem Planungs- und Bauprozess zeichnet der Beitrag den konfliktbehafteten Austausch zwischen Kuratoren und Architekt nach. Tatsächlich kam es erst im Zusammenhang mit einem Ortswechsel zu Ungers’ Beauftragung – vom zunächst vorgesehenen Staatenhaus in die Messehallen 1–3, den die Organisatoren nutzten, um die Schau erheblich zu vergrößern. Hatten die Kuratoren den geschichtsträchtigen Ort zunächst als ansprechenden Rahmen der Kunst verstanden, sahen sie aufgrund der räumlichen Situation der Messe einen Bedarf zur Inzenierung ihrer ausstellerischen Idee.
Ungers entwickelte, ausgehend von einem Raster, das die Bestandsstützen aufnahm und normalisierte, eine Raumfolge aus Kabinetten, Vier-Stützen-Sälen, Säulenhalle und Labyrinth. Seine Idee, die Museumskulisse schrittweise aufzulösen und die zeitgenössische Kunst schutzlos in der offenen Messehalle zurückzulassen, ließ sich jedoch nur in einem Detail und durch einen planerischen Trick durchsetzen: Per handschriftlicher Plankorrektur blieb eine Bestandsstütze unverkleidet. Mit Brecht und Benjamin gelesen, unterbricht hier die Realität den inszenierten Raum und stellt ihn als Fabrikation aus. Damit differenziert der Beitrag die oft pauschal als „White Cube“ beschriebene Anmutung der Schau.
Georg Imdahl wies nach der Veröffentlichung zu Recht darauf hin, dass sich ein Ideologieverdacht nicht allein mit der „lupenreinen“ Ästhetik begründen lässt (FAZ, 25.02.2026, S. 3). Annabel Ruckdeschel hebt daher die Eigenwertigkeit der Ausstellungsarchitektur hervor, die der Beitrag herausarbeitet (Sehepunkte 3/2026). Er ergänzt den Band um ein ebenso präzises wie widersprüchliches Bild: Die Architektur erzeugt die „Neutralität“ des Museumsraums und stellt sie zugleich als Inszenierung aus – und mit ihr eine Erzählung der Moderne.
Volltext:
https://books.openedition.org/editionsmsh/77224
Weitere Quellen:
Georg Imdahl, “Es gibt Siege, über die man nicht froh werden kann” FAZ, 25.02.2026. S. 3. Quelle: https://www.dfk-paris.org/sites/default/files/Artikel%20in%20der%20FAZ%2C%2025.02.2026_2.pdf Letzter Zugriff: 28.09.2026.
Annabel Ruckdeschel (2026). Rezension zu Mathilde Arnoux / Maria Bremer (eds.): Westkunst, 1981. In Sehepunkte Nr. 3, 2026. Quelle: https://www.sehepunkte.de/2026/03/40341.html Letzter Zugriff: 28.09.2026.
