Schon in 10 Jahren halten wir etwas für schön, was uns heute nicht im Traum in den Sinn gekommen wäre, und anderes, was wir heute für besonders gerissen halten, ist aus der Mode. Solche Überlegungen sollen unsere Sicherheit darüber, dass das, was wir tun, richtig ist, relativieren.¹

Bauen

Bauen müssen, ist aus der Unschuld fallen, ist wie Rot-käppchen und der Wolf oder König Lear und seine Töchter, ist Tatsache. Ist Sache der Tat und der Mittäter. Ist verratener Traum, versüßt durch gestaltete Hoffnung. Bauen ist Abschied nehmen von „Du bist Orplid mein Land“. Bauen ist wie die Mär von einem, der auszog das Fürchten zu lernen. Aber Bauen ist mehr noch, wie Heidegger sagt: Bauen ist bleiben.²

Ein Gebäude beginnt vor seinem Leben und endet weit nach seinem Tod. Heutzutage über den Straßenraum an der Urania/Lietzenburger Straße zu sprechen, bedeutet also auch, sich mit dem mittlerweile abgerissenen Bürohochhaus von Werner Düttmann, Klaus Bergner und Karlheinz Fischer auseinanderzusetzen. Gerade weil dort wo es einst stand, nun ein riesiges Loch in der Stadt klafft, eine Baulücke, die so groß ist, dass man sie nicht übersehen kann. Die Lücke ist Zeugin ihrer Zeit, liefert Einsichten in städtebauliche Entscheidungsprozesse und informiert über Verantwortungsträger.innen und deren Auffassung darüber, was ein angemessener Städtebau für Berlin ist. Dabei handelt es sich um eine immer schon kontrovers geführte Debatte über Freiraum, Verkehrsraum, über Abriss und Neubau, Wandel, Prozess und Stagnation, über Stadt und Stadtlandschaft, ihre Bewohner.innen und deren Teilhabe. Aber eins nach dem anderen.

Das Hochhaus an der Urania 2-12 wurde 1966/67 innerhalb von nur 18 Monaten als Stahlbeton-Skelettbau errichtet und den Senatsverwaltungen für Arbeit und Sozialwesen, die bisher an vielen Stellen verstreut untergebracht waren³ als gemeinsames Bürogebäude übergeben. Anders als von Werner Düttmann ersonnen, ist es nicht geblieben, sondern nach einer erstaunlich kurzen Existenz seit 2008 sukzessive und schließlich mit banaler Finalität und unter Protest Anfang 2024 maschinell rückgebaut⁴ worden.⁵ Der Gebäudekomplex erreichte, mit weniger als 50 Jahren, nicht einmal die Dauer eines Menschenlebens und stellt damit keinen Einzelfall dar. Ganz im Gegenteil: Er steht exemplarisch für ein Vielzahl an ökologischen und ökonomischen Disproportionen im Kontext globaler Dynamiken, an denen der Bausektor substanziell beteiligt ist.⁶

Vor dem Hintergrund der Klimakrise erweist sich der Abriss statisch funktionaler Stahlbetonhochhäuser zugunsten neuer Bauprojekte als unzeitgemäß und widerspricht, im Falle Berlins, den Zielen einer nachhaltigen Stadtentwicklung.⁷ Die Zielsetzung, bis 2045 Klimaneutralität zu erreichen, rückt die Notwendigkeit einer Bauwende in den Fokus, die vor allem auf Ressourcenschonung durch Erhalt, Weiterbau und Umnutzung bestehender Gebäudesubstanz abzielen muss.⁸

Die im internationalen Fachdiskurs längst formulierte Forderung nach Umbau statt Abriss verdeutlicht, wie sehr die Herausforderungen der Klimaveränderungen und die Verantwortung des Bausektors inzwischen ins Zentrum der Debatte gerückt sind. Die Notwendigkeit einer ökologischen Baupraxis sind in der wissenschaftlichen Diskussion hinreichend dargelegt und werden daher im Rahmen dieses Beitrags nicht weiter vertieft. Vielmehr soll die Dringlichkeit der Auseinandersetzung durch soziale, gesellschaftliche, räumliche und politische Aspekte beleuchtet werden.

Werden und überschrieben werden

In jeder Stadt erhalten [enthalten] sich die spezifischen Bedingungen ihrer Entstehungsweise, die Ursachen, die sie werden ließen und gerade so werden ließen wie sie ist.⁹

Vielleicht ist Berlins fortwährendes Werden kein tragisches Schicksal, wie Karl Scheffler 1910 feststellte, sondern sein größtes Potenzial. Die kontinuierliche Weiterentwicklung und Anpassung von Gebäuden ist Ausdruck einer aktiven Auseinandersetzung der Gesellschaft mit sich selber. Die in Berlin enthaltenen Qualitäten liegen doch gerade in der Lesbarkeit seiner Vergangenheit und dem Sichtbarwerden der Wandelbarkeit. Wird hingegen Abriss als Standardpraxis etabliert, beraubt sich die Gesellschaft, zumindest teilweise, der Möglichkeit, das eigene Handeln und Bauen (und das der Vorgänger.innen) zukünftig kritisch zu hinterfragen, neu zu bewerten und weiterzuentwickeln – eben zu werden. Häufig wird zu Unrecht behauptet, Abriss und Neubau stünden für Wandel und Fortschritt. Tatsächlich stellt Abriss eine Form der Negation des Vorhandenen dar, bei dem durch das Verschwinden der Substanz das Erinnern und damit die Gelegenheit der Auseinandersetzung verhindert wird.

Lucius Burckhardt formuliert treffend das eigentlich Emanzipatorische des Denkmals, [ist] dasjenige, was uns die Besichtigung eines Baus zum Lehrstück macht: die Spuren der Zeit, das Handeln einer sich entwickelnden Gesellschaft, die die überkommenen Bauten allmählich neuen Gegebenheiten anpasst.¹⁰

Umgekehrt müssen auch die Gebäude in Nutzung bleiben, damit sie nicht verfallen, denn Leerstand ist der Tod eines jeden Gebäudes und wird allzu häufig politisch instrumentalisiert. Entlang der Lietzenburger Straße stehen derzeit mehrere Gebäude leer: das Hotel President, ein Wohngebäude Ecke Ansbacher Straße und auch das Düttmann-Hochhaus an der Urania ließ man acht Jahre lang ungenutzt, bis es schließlich nur noch als Störfaktor wahrgenommen wurde.

Im 2021 vom Senat veröffentlichten Hochhauskonzept City West wird für den Bereich Kurfürstenstraße/ An der Urania eine neue Bebauung vorgeschlagen. Als probate Maßnahmen gelten Gebäuderücksprünge im EG und 1. OG öffentlich zugängliche und attraktive Nutzungsangeboten im Erdgeschossbereich. Es sei eine ansprechende und qualitätvolle Gestaltung der Sockelzonen anzustreben (z.B. durch bodentiefe Verglasungen, Symbiosen von EG und 1.OG, […].¹¹

Noch sind keine weiteren Bauplanungen veröffentlicht, allerdings verfolgt die BIM weiterhin das Ziel, die landeseigene Liegenschaft mit einem Neubau zu versehen.¹² Es lohnt sich in der Zwischenzeit der Blick zurück auf den Vorgängerbau, der einige der heute gewünschten Qualitäten enthielt.

Aus einer Abfolge von sechs Riegeln zusammengesetzt, von denen die letzten vier sich an der Straßenkreuzung zu einem kreuzförmigen Hauptgebäude mit zentralem Erschließungskern fügten, ragte der höchste Baukörper über dem doppelgeschossigen Erdgeschoss, zur stark befahrenen Straße hin ausgerichtet, und bildete ein markantes städtebauliches Element.¹³ Der Eingangsbereich glich einer Einladung an die Stadt und ihre Bewohner: ein fließender Übergang des urbanen Raums in das Gebäude. Die ursprüngliche Planung zeigt den gesamten Straßen- und Eingangsbereich als einheitlich gestaltetes räumliches Zusammenspiel von Stützenreihen und Überdachungen, Glasfassaden vor Laden- und Ausstellungsflächen, Ein- und Durchgängen, einem quadratischen Wasserbecken, sich wiederholender Baumgruppen und neuen Straßenbäumen.¹⁴ Es wird durchaus eine ansprechende und qualitätvolle Gestaltungmit Aufenthaltsqualität im Erdgeschoss erkennbar und ein räumliches Verständnis des Entwurfs kann bei aller Kritik, nicht bestritten werden. Dennoch blieb auch hier die sich in den 1990 Jahren verhärtende, Berliner Architekturdebatte nicht folgenlos. Während die eine Seite auf experimenteller Fortsetzung der europäischen Städtebau- und Architekturtradition beharrte, wurde der anderen Seite der naive Funktionalismus16, idealisierte Maßstabsbruch, das fragmentarische Gemisch von widersprüchlichen Elementen, die innerstädtische Peripherie, die Vermischung von Privatheit und Öffentlichkeit und vor allen Dingen das Gebäude als freistehendes Objekt⁷ vorgeworfen.

Fest verankerte Dogmen führten in den letzten 60 Jahren zu einer Flut von übergeordneten Planungen, Planwerken, Leitfäden und -linien, denen der Irrglaube zugrunde liegt, man könne durch eine übergeordnete Geste die Komplexität aller städtebaulichen Probleme lösen. Eine Folge davon ist die fehlende Sensibilität für räumliche Qualität, die nicht zuletzt in der Zufriedenheit der Nutzer.innen und Bewohner.innen abzulesen wäre. Einer der maßgeblichen Vorwürfe der Entscheidungsträger.innen der letzten Jahre gegenüber ihren Vorgängern liegt, vielleicht zurecht, in der systemübergreifenden Abrisswut der Politiker und Planer der 50er Jahre. Die Erkenntnis, dass die Berliner Stadtgeschichte eine Geschichte der Zerstörung, durch Krieg ebenso wie durch Nachkriegsplanungen ist und die Stadt immer wieder redigiert und dem jeweiligen Leitbild angepasst18 wurde, hielt sie paradoxerweise nicht davon ab, die Kritik an den Vorgängern zum eigenen Handeln werden zu lassen.

Zwar ist bislang ungeklärt, wie es zwischen den beiden letzten relevanten Planwerken Innenstadt (1999) und innere Stadt (2011) inklusive Überarbeitungen, dem Teilabriss mitsamt Veräußerung der Liegenschaft (2008) und der Außerbetriebnahme 2018, schlussendlich zur Entscheidung für den Abriss des Hochhauses kam. Es bleibt jedoch zu vermuten, dass das Gebäude an der Urania 2-12 einer problematischen Verkehrsplanung und einer an Fundamentalismus grenzenden Beharrlichkeit innerhalb einer städtebaulichen und architektonischen Auseinandersetzung unter Teilausschluss der Öffentlichkeit zum Opfer fiel. Vernünftiger wäre es gewesen, sich für den Erhalt einzusetzen und, um es in den Worten Vittorio Magnago Lampugnanis auszudrücken, die Bebauung als Zeugen einer Baupolitik, deren städtebauliche und architektonische Konzepte wir zwar nicht mehr teilen, deren politische und soziale Motivationen aber zumindest kritischen Respekt verlangen anzuerkennen, um nicht Gefahr zu laufen die Häuser aus Vorurteilen heraus abzulehnen oder sie gewalttätig zu verunstalten.¹⁹ Lampugnani fordert außerdem die öffentliche Hand auf, den Immobilienmarkt stärker zu regulieren: Gutes Zureden wird bei den meisten Investoren nicht genügen: Es wird Vorschriften, Anreize und Sanktionen brauchen. Selbst Eingriffe in Privateigentum zugunsten gemeinschaftlicher Interessen werden nicht zu vermeiden sein.²⁰

Apropos Mitsprache

Bereits im August 2013 wurden bei einer Bürgerveranstaltung in der Urania, an der Politik, Verwaltung und Planer beteiligt waren, die Pläne einer Bebauung des Straßenraums zur Diskussion gestellt und von Bürger.innen kritisiert.²¹ In der Folge beauftragte das Bezirksamt Tempelhof Schöneberg das Büro Blau in einem partizipativen Workshop mit Anrainern eine Verbesserung des Erscheinungsbilds und der Nutzungsmöglichkeiten der Mittelstreifen²² zu erwirken. In verschiedenen Aktionen wurden in den folgenden Jahren der Mittelstreifen gestaltet, Frühjahrsblüher gepflanzt, Sitzmöglichkeiten geschaffen, eine wassergebundene Wegedecke eingebaut. Das Ergebnis ist ein kleiner Park, mit einem geschlungenen Weg, einer Wildblumenwiese, jungen Robinien, Eschen, Linden, älteren Eichen und hohen Platanen. Der unvermittelte Bruch zu den Verkehrsstraßen, dem Relikt der Südtangente, wird durch eine einfache Bordsteinkante geformt, die zu beiden Seiten die Grünanlage einfasst. Hier wurde ganz offensichtlich von der Zivilbevölkerung das Potenzial des Mittelstreifens erkannt und einmal mehr bewiesen, dass Stadtgestaltung ein kollektiver Prozess ist. In diesem spannungsgeladenen Stadtraum trifft Realität auf Planung, schließlich waren es Aktivist.innen, die sich Anfang der 1970er Jahre gegen den Bau der Autobahn auflehnten und damit aktiv und nachhaltig das Bild der Stadt beeinflussten. Analog dazu muss auch das Engagement der Initiative an.ders Urania gesehen werden, deren Ziele zwar nur teilweise erreicht werden konnten, deren Öffentlichkeitswirksamkeit jedoch durchaus als Erfolg anzusehen ist.

Stadtplanung muss offensichtlich öffentlich diskutiert werden, damit städtebauliche Eingriffe demokratisch entschieden werden können, nicht zuletzt um die Privilegierung bestimmter Nutzer und die Benachteiligung anderer Gruppen zu verhindern. Planung ist also nicht nur das, was die Techniker planen. Über Stadtplanung nachdenken heißt also nicht nur, die neusten Theorien über Wohndichte oder Verkehrsführung zu studieren, vielmehr geht es um die umfassende Betrachtung der Art und Weise, wie Kommunen ihre Umwelt planend verändern.²³

Kleinstmöglich eingreifen und größtmöglich Wirken

Wie würde nun der Raum an der Urania aussehen, wenn man zeitgemäß handeln, den Autoverkehr und Versiegelungsgrad reduzieren würde und die Freiflächen frei blieben? Brach- und Pioniervegetation träfe erneut auf Gestaltung, ein Garten oder ein Stadtwald könnte angelegt werden. Zunächst utopische Fantasie, scheint der Gedanke mit einem Blick nach Paris gar nicht mehr so unplausibel. Kreativ geht die Stadt dem Ziel entgegen bis 2024 300 Hektar Grünflächen zu schaffen oder zumindest neu zugänglich zu machen.²⁴ Inmitten des Pariser Zentrums, auf der Place de l‘Hôtel de Ville, wachsen seit Kurzem 2.500 Quadratmeter Stadtwald und auf der Petite Ceinture, einer ehemaligen Bahnstrecke des SNCF, entsteht der Bois de Charonne, ein kleiner Wald mit ca. 10.000 Quadratmetern Fläche 25. Parks auf ehemaligen Gleisanlagen kennt auch Berlin seit den 2000er Jahren und vielleicht sind die Autobahnen und Schnellstraßen die Eisenbahnbrachen der Zukunft. Tatsächlich beeindruckend an den Pariser Beispielen ist jedoch die politische Dimension: das zielstrebige Handeln und die unmittelbare Umsetzung der Stadtbegrünung.

Bepflanzte und bewachse Freiflächen, Parks und Gärten stehen vor der besonderen Herausforderung im urbanen Raum meist nicht konsequent genug geschützt zu sein. Pflanzen haben keine Rechte, weder auf Boden, noch auf Wasser und absurderweise auch nicht auf Luft, zu deren Verbesserung sie beitragen. Ein Baum zu fällen, weil ein Ast zu tief über der Fahrbahn hängt oder seine Wurzeln die Oberflächen stören, ist leicht gerechtfertigt. Die Konsequenz daraus ist, dass unbebaute Flächen konstant in Gefahr sind dem Baudruck weichen zu müssen. Es müßte also […] nicht heißen: Wieviel muss geplant werden, sondern die Frage muß lauten: Wie wenig darf geplant werden, wie wenig kann überhaupt geplant werden?²⁶

Die größenwahnsinnigen Totalpläne entlang der Lietzenburger Straße, die mit dem FNP 1965 begannen, wurden im Planwerk Innenstadt und Innere Stadt fortgesetzt. Der Versuch, einen Plan mit einem Plan zu überschreiben, wird wohl auch zukünftig nicht erfolgreich sein, und der Vielschichtigkeit und Heterogenität Berlins nicht gerecht. Lucius Burckhardt vertrat bereits in den 1980er Jahren die Theorie des kleinstmöglichen Eingriffs: Planen lernen heißt lernen sinnvolles Flickwerk zu machen²⁷, also eben nicht eine Gesamtkonzeption zu entwerfen, sondern durch Einzelmaßnahmen minimale Änderungen vorzunehmen: wenig tun, viel erhalten und mögliche zukünftige Entscheidungen nicht vereiteln, indem man den Raum fest und fertig schreibt. Die bauliche Antwort ist immer die letzte Lösung.

Um einen angemessenen zeitgenössischen Umgang mit dem Stadtraum an der Lietzenburger Straße zu finden wäre es vernünftig, sich ernsthaft und eingehend damit zu beschäftigen, welche Themen unsere Gesellschaft umtreiben und zu akzeptieren, dass die Perzeption unserer Umgebung einem ständigen Wandel unterlegen ist. Für die Planer und Planerinnen würde sich dann folgende Forderung ergeben: Das Bauen müsste wieder Teil des gesamten Prozesses der Veränderung und der Gestaltung der Umwelt werden. […] Es ist möglich wieder den Auftraggeber und wieder den Benutzer zu aktivieren, allerdings nicht in dem Sinne, dass sie nur determinierte Programme abgeben, sondern dass auch sie immer nur so formulieren dürfen, dass der nächste Partner im Prozeß auch noch etwas zu sagen hat.²⁸

Der Text erschien zuerst in: Stadtraum als Landschaft – An der Urania, Berlin, Hg. v. Jörg Springer. Weimar 2026.

1 Burckhardt, Lucius: Bergsteigen auf Sylt, 1989. In: Warum ist Landschaft schön? Hg. von Martin Schmitz, Markus Ritter. Berlin 2006. S. 318.
2 Düttmann, Werner: Nachdenken über Architektur. Hg. von Sibylle Hoiman. Berlin 2021. S. 157 f.
3 Bürogebäude in Berlin Schöneberg. In: Der Deutsche Baumeister BDB. 31. Jg. 1970. H. 1. S. 27.
4 Hier wird die euphemistische Verwendung des Rückbaubegriffs aufgegriffen, die allgemein benutzt wird um Abriss zu verharmlosen und spezifisch in diversen Äußerungen des Berliner Senats auftaucht (zB: Antwort auf die schriftliche Anfrage Nr. 19/17568 vom 8. Dezember 2023 über An der Urania 4-10).
5 Zivilbevölkerung und Fachwelt setzten sich seit spätestens 2021 für den Erhalt des Gebäudes ein. Die Initiative an.ders Urania erstellte eine alternative Machbarkeitsstudie, initiierte den Dialog mit den Berliner Behörden und veranstaltete mehrere Protestaktionen, um den Abriss zu stoppen.
6 Laut Berichten der Vereinten Nationen ist der Bausektor derzeit für etwa 37 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich. Siehe hierzu: United Nations Environment Programme (2023). Building Materials and the Climate: Constructing a New Future. Nairobi 2023.
Quelle: https://www.unep.org/resources/report/building-mate-rials-and-climate-constructing-new-future (05.12.2025).
7 a:dks mainz berlin (Hg.): Werkstattverfahren Kurfürstenst-ra.e / Schillstraße / An der Urania, Berlin. Städtebauliche Konzeption und Einbindung. Verfahren. Beiträge. Ergebnis. Berlin 2018. Senatsverwaltung für Mobilität, Verkehr, Klimaschutz und Umwelt, Das Berliner Klimaschutz- und Energiewendegesetz. https://www.berlin.de/sen/uvk/klimaschutz/klimaschutzpoli-tik-in-berlin/energiewendegesetz/ (16.06.2025).
8 Scheffler, Karl: Berlin, ein Stadtschicksal. Hg. von Florian Il-lies. Berlin 2015. S. 19.
9 Burckhardt, Lucius: Denkmalpflege ist Sozialpolitik. Vortrag zum zweiten Tag der hessischen Denkmalpflege, Kassel 1976. In: Die Kinder fressen ihre Revolution. Hg. von Bazon Brock. Köln 1985. S. 168.
10 Senatsverwaltung für Stadtentwicklung: Hochhauskonzept City West Teilräumliche Vertiefung des Hochhausleitbildes für Berlin 2021.
11 Antwort auf die schriftliche Anfrage Nr. 19/22048 vom 21. März 2025: „Nach dem Abriss des Düttmann-Hochhauses: Was ist vorgesehen für die Zwischennutzung und die Neubebauung des Grundstücks An der Urania 4-10?“.
12 Bruns, Viktoria: An der Urania 4-10. In: Noell, Matthias (Hg): Werner Düttmann. Grundrisse einer besseren Welt. Berlin 2021. S. 165 ff.
13 AdK, Werner-Düttmann Archiv. Planung 1965. Düttmann 30 F.30/72.
14 Senatsverwaltung für Stadtentwicklung: Hochhauskonzept City West, Teilräumliche Vertiefung des Hochhausleitbildes für Berlin. Berlin 2021.
15 Stimmann, Hans (Hg.): Von der Architektur- zur Stadtdebatte,
Die Diskussion um das Planwerk Innenstadt. Berlin 2001. S. 24.
16 ebd., S. 25.
17 ebd., S. 18 f.
18 Lampugnani, Vittorio Magnago: Gegen Wegwerfarchitektur, Berlin 2023, S. 91. Der Autor bezieht sich hier zwar auf den Wohnungsbau, das Argument ist aber für Verwaltungsgebäude ebenso stichhaltig, da es sich um eine zentrale architektonische und städtebauliche Raumauffassung jener Jahre handelt.
19 ebd., S. 107.
20 Bezirksamt Tempelhof-Schöneberg von Berlin: Östliche Eingangsbereiche in der City West Machbarkeitsstudie und Integriertes Entwicklungskonzept, Verfasser: Gruppe Planwerk. Januar 2014. S. 25 ff.
21 Quelle: https://www.bueroblau.de/dialoge/urania.html (26.06.25)
22 Burckhardt, Lucius: Wer plant die Planung, 1974. In: Die Kinder fressen ihre Revolution: Wohnen-Planen-Bauen-Grünen,
Hg. Bazon Brock, Köln 1985. S. 365.
23 Quelle: https://www.zdfheute.de/video/heute-in-europa/paris-wird-gruener-100.html, (28.06.2025).
24 Quelle: https://www.paris.fr/pages/les-premieres-images-du-bois-de-charonne-en-video-27057 (27.06.2025).
25 Burckhardt, Lucius: Bauen – ein Prozeß ohne Denkmalpflichten, 1967, In: Die Kinder fressen ihre Revolution: Wohnen-Planen-Bauen-Grünen, Hg. Bazon Brock, Köln 1985 S. 147.
26 ebd., S. 235.
27 ebd., S. 151.